Dive spot: Playa "La boyita" en La Barra, Maldonado

Durante enero de 2023 tuvimos la oportunidad de realizar un buceo en la playa rocosa conocida como "La Boya" o "La Boyita"  entre las playas de La Posta del Cangrejo y Montoya, en la zona de La Barra de Maldonado. Como suele pasar con muchas de las zonas de buceo de nuestra costa, solo en días muy calmos se puede acceder y bucear con comodidad en este lugar. El acceso al lugar es fácil desde la calle principal de La Barra, estando a sólo dos cuadras la playa. Esta playa en particular es mucho menos concurrida que las playas contiguas de La Posta y Montoya, pero aún así teniendo gran concurrencia en los meses de verano.

Mapa de la playa de "La boyita" extraído de Google Earth. 

Durante el buceo que realizamos, contamos con un mar bastante calmo y una visibilidad excepcional de cerca de 6 m. Los fondos a unos 50 metros de la costa ya alcanzan alrededor de 5 metros de profundidad, alternando grandes paredes de roca con espacios de fondos arenosos. Encontramos gran diversidad de fauna, ya mas acorde a las condiciones oceánicas que desde esta zona hacia el Este presenta nuestro país. En el video que compilamos de este buceo se pueden observar entre otros: Chuchos (Myliobatis goodei, que estaban en gran cantidad sobre los fondos de arena), cocheritos (Dules auriga), cangrejos siríes (Callinectes sapidus), cangrejos violetas (Danielethus crenulatus), esponjas de mar, y fondos cubiertos por gran cantidad de algas rojas, mejillones y ocasionales anémonas. 

El naufragio del Bellowa, en Punta del Este

 

Observando las palas de la hélice del Bellowa un día especialmente calmo. 

El Bellowa (o según algunas fuentes "Bellova") era un vapor de origen inglés, que naufragó en la Punta de la Salina, el extremo de la península de Punta del Este el 28 de febrero de 1899. Este punto se considera el límite de la zona estuarial del Rio de la Plata, y el comienzo de nuestra costa oceánica. Según habitantes del lugar, este barco encalló durante una noche de tormenta, y los residentes se acercaron al lugar al amanecer, siguiendo el sonido de la sirena del barco que pedía ayuda. Al llegar vieron el barco encallado sobre la costa y sus tripulantes tratando de tirar todo el peso posible por la borda (bhl.org.uy). Afortunadamente se salvaron todos los tripulantes y pasajeros del barco (Seijo, 1945). Actualmente se puede identificar el lugar del naufragio porque asoma del agua un hierro del lado Este de la Punta de la Salina, prácticamente al lado de la orilla. Este naufragio también es mencionado por Eduardo Langguth en su libro "Caminatas por las playas de los naufragios", y en base a él es que pudimos localizar el hierro que nos indica el lugar exacto. 

En enero del 2023 durante un día especialmente calmo pudimos bucear sus restos, encontrando la hélice de unos 2 metros de diámetro, montada sobre las rocas, con parte del eje en diagonal hacia arriba, el cual sobresale del agua durante las bajantes. También se pueden ver restos dispersos como bitas, y partes de hierros aún con los agujeros donde iban los remaches. Todos estos restos están a escasos metros de la orilla y a una profundidad de entre 2 a 4 metros, por lo que el acceso al naufragio es fácil siempre y cuando el día este muy calmo, ya que en días comunes el oleaje es muy fuerte en la zona. Curiosamente en ese mismo año y en la misma zona naufragó el vapor Niágara, por lo que es posible que algunos restos de uno de los naufragios se confundan con los del otro. Sin embargo no tenemos datos exactos de donde naufragó este segundo barco. 

Uno de los restos de hierro del naufragio a pocos metros de la orilla

Referencias: 

- Seijo, C. 1945. Maldonado y su región. Imp. El Siglo Ilustrado.

- Banco de historias locales: https://bhl.org.uy/index.php/Naufragio_del_Bellova

- Langguth, E. 1998. Caminatas por las playas de los naufragios : la costa atlántica de Maldonado. Ed. Latina.

Las viejas de agua (peces de la familia Loricariidae)

 

Una vieja de agua (probablemente de la especie Hypostomus commersoni) entre la vegetación de la cantera Ferrando en Colonia.

Los peces conocidos comunmente como "viejas de agua" son de agua dulce, y pertenecen al orden de los Siluriformes, y a la familia Loricariidae. Son una familia muy diversa y extendida en nuestro continente, y es frecuente ver algunas especies en nuestro país en ríos, arroyos y canteras inundadas. Algunos pueden llegar a tamaños que exceden el medio metro y a menudo se encuentran entre las plantas acuáticas. Se consideran peces bentónicos (o sea, que viven asociados al fondo), son aplanados en su parte ventral y tienen una piel muy dura y escamosa, con colores por lo general entre marrones a negro. Acorde a la diversidad de especies, también tienen gran variedad en su dieta, alimentándose de detritos del fondo, de plantas e incluso de insectos y moluscos. En canteras inundadas de nuestro país es posible observarlas al bucear, e incluso acercarse bastante a ellas si no se hacen movimientos bruscos. Los ejemplares de las fotografías de este post fueron registrados en la cantera Ferrando de Colonia, durante el verano de 2022. 

Otro ejemplar de vieja de agua sobre vegetación en la cantera Ferrando. 

Referencias: 

- Pais, J. 2019. Caracterización de la diversidad y rol trófico de la familia Loricariidae en el Río Uruguay. Tesis de Grado. Montevideo Uruguay. 

- Nion, Heber, et al. 2002. Peces del Uruguay: lista sistemática y nombres comunes. 

- Texeira De Mello, F.; González-Bergonzoni, I.; Loureiro, M. 2011. Peces de agua dulce del Uruguay. PPR-MGAP, Montevideo.

- Consulta mediante página de Inaturalist: https://www.inaturalist.org/observations/139247748