Los Bagres sapo

Bagre sapo en los fondos de Punta Ballena, Maldonado. Foto: A. Demicheli 2013.

Los bagres sapos pertenecen a la familia de peces Batrachoididae. Son peces bentónicos (que viven asociados al fondo marino) y son carnívoros. Cazan por emboscada a otros peces, permaneciendo quietos en el fondo y camuflándose con los colores del fondo que lo rodea. Cuando un pez pasa lo suficientemente cerca, lo atrapan con un movimiento rápido de su boca. 

Las diferentes especies de bagre sapos están distribuidas a lo largo del mundo en varios lugares, casi siempre marinos pero también existen especies de aguas dulces. En Uruguay se han registrado hasta el momento tres especies: Porichthys porosissimus, Thalassophryne montevidiensis y Triathalassothia argentina.

Imagen tomada de zipcodezoo.com

Estas especies se encuentra en los fondos de arena, barro o rocas y pueden ser peligrosos, ya que poseen espinas huecas, que se conectan con glándulas de veneno, cuya herida es muy dolorosa y puede infectarse fácilmente, por lo que es mejor evitar manipularlos. Si quieren mas información, en esta página de brasil investigan mas a fondo sobre la picadura de un bagre sapo emparentado con esta especie.

Los machos emiten sonidos para atraer a las hembras hacía los nidos que fabrican, los cuales incluso pueden ser oídos cuando se bucea. 

Referencias: 

. Menni, R. C., & Miquelarena, A. M. (1976). Sobre dos especies argentinas de Batrachoididae (Pisces Batrachoidiformes). Physis, Sección A, 35.

- https://www.gub.uy/ministerio-ganaderia-agricultura-pesca/comunicacion/noticias/presencia-distintas-especies-bagre-sapo-costas-uruguayas

5 libros para bucear en la historia de nuestras costas

La experiencia de bucear nuestras costas o buscar naufragios es mucho mejor cuando se conoce lo que se está viendo. Por eso en este post quiero hacer un revisión de algunos libros que fueron formando parte de mi gusto por esta temática, y que a mi entender son de los mas recomendables para iniciarse en estos temas: 

1- De leyendas y naufragios en las costas de Rocha (Juan Antonio Varesse): Sin lugar a dudas el punto de partida para adentrarse en la temática. Presenta de manera novelada con personajes de las costas de

Rocha y a modo de charlas y anécdotas, las historias de los naufragios mas conocidos del Cabo Polonio, costa de Castillos y Cabo Santa María (el balneario de La Paloma). Incluye fotos de diferentes épocas de los naufragios, mapas aproximados de la ubicación de algunos de ellos y una detallada lista cronológica de los siniestros marítimos ocurridos en las costas de Rocha, resultado de una minuciosa investigación de archivos de la prensa de la época. Prueba del éxito de este libro y lo apasionante de su temática es que desde mediados de los noventa hasta el día de hoy, siguen apareciendo reediciones en las librerías de nuestro país. 

2- Naufragios célebres en el Banco Inglés, Cabo Polonio y Océano Atlántico (Antonio Lussich): Este libro fue escrito por quien fuera jefe de una empresa de salvatajes marítimos a finales de los 1800´s. En esa

época fue cuando hubo mayor cantidad de naufragios en nuestras costas, producto de un aumento del tráfico marítimo y al mismo tiempo la carencia de métodos modernos para la navegación. El autor narra en un lenguaje que deja en claro la diferencia de épocas con la actualidad y la forma de pensar de ese entonces, algunos de los naufragios mas sonados de ese tiempo. No es tan ameno de leer como el anterior, pero es muy interesante escuchar de primera mano las historias de esos naufragios y la forma en la que se realizaban los rescates en esos tiempos. La primer edición de este libro es de 1893, y existen reediciones hasta el día de hoy. Lamentablemente no tiene ilustraciones o mapas como otros libros de esta temática. 

3- Caminatas por las playas de los naufragios (Eduardo Langguth): Un libro que es mitad de fotografía y mitad de relatos. El autor nos cuenta sus travesías a pie recorriendo una gran parte de las costas de Maldonado,

durante las cuales sus mojones en el camino son los restos de barcos encallados. Nos cuenta sus historias, las charlas con gente del lugar y sus anécdotas sobre estos barcos y mezcla la fotografía artística de los restos en la actualidad con fotos antiguas de los naufragios. Tiene mapas informales pero fáciles de entender con la ubicación de los barcos y un anexo con historias de naufragios en la Isla de Lobos. La diferencia de este libro con los anteriores es que solo se detiene en los naufragios que son visibles fuera del agua, sirviendo como guía para quien quiera recrear estas caminatas y conocer la historia de los hierros que ve surgir en las arenas de la playa.


4.- Polonio (Eduardo Langguth): En el mismo formato que "Caminatas por

las playas de los naufragios", esta vez Langguth se interna caminando en las historias y los barcos del Cabo Polonio. Al igual que en el libro anterior, presenta muy buenas fotos de época y otras modernas de corte mas artístico de las playas y los restos que se encuentran en ellas. 






5.- Leyendas y misterios de la costa atlántica (Isaías Ximénes, Eduardo Langguth): Probablemente el libro mas completo que se pueda encontrar sobre el folklore y las leyendas de las costas de Uruguay.  Los autores narran

creencias y supersticiones de las personas de la costa. Gran parte de estas historias ocurren entre los encargados de las loberías del Cabo Polonio, las cuales funcionaron hasta principios de los noventa. Se puede evidenciar la similitud de las historias que ocurrían en la costa con las leyendas de aparecidos, luces malas y otros fantasmas que son comunes en el campo. Cuenta también con algunas fotografías y ilustraciones que completan el libro. 

Además y a modo de lista les algunos otros libros sobre naufragios, anécdotas de la costa y historia de los lugares, como para quien quiera profundizar en estos temas: 

- La Pedrera: Vida y milagros. Por María Ferrer

-  Isla de Lobos. Por Isaías Ximénes y Eduardo Langguth

- La vida al borde del mar. Rosario Gonzalez  de Baccino

- Operación Brujas, la historia secreta del rescate del tesoro de El Preciado. Por Yuri Gramajo.

- Escritos bajo el mar, arqueología subacuática en el Río de la Plata. Por Antonio Lezama. 

Espero que los consigan, los disfruten y puedan ver con otros ojos mas amplios sus próximas idas a las costas de nuestro país. 

EL Sirí o Cangrejo Azul (Callinectes sapidus)

Sirí en las playas del Faro de La Paloma, Rocha.

El Sirí o cangrejo azul es un habitante frecuente de las costas de Uruguay, y sobre todo es abundante en las lagunas costeras como la de Rocha o la Laguna Garzón. Es un crustáceo decápodo de color azul a verdoso, puede alcanzar hasta unos 15 centímetros de ancho de caparazón  y su último par de patas están adaptadas con forma de pala (patas natatorias), lo cual le sirve para nadar y excavar. 

Imagen tomada de www.samuelancajima.com

Tienen una alimentación muy variada, siendo tanto depredadores como carroñeros, y puede incluir otros crustáceos, peces, algas y moluscos. 

Se los encuentra a menudo semi-enterrados en la arena a poca profundidad (muchas veces donde nos da el agua por las rodillas inclusive). 

Pueden vivir entre 3 a 8 años y una sola hembra puede poner hasta 2 millones de huevos en un solo período reproductivo, pero claro, muy pocos de estos huevos van a sobrevivir hasta llegar a adultos.

Un Sírí semi-enterrado en la arena de la playa de El Cabito, La Paloma, Rocha.

Esta especie tiene una gran capacidad de adaptación, por lo que su distribución esta muy extendida, llegando hasta las costas de Estados Unidos, y también esta presente en lugares donde se llevó con fines comerciales y terminó escapando de las manos de los criadores y colonizando el lugar e incluso desplazando a especies nativas. 

Es muy valorado por el sabor de su carne, y en rocha se pueden encontrar en varios lugares "empanadas de siri" y otras recetas con su carne. 

Su nombre científico en latín "Callinectes sapidus" quiere decir "Nadador bello y de buen sabor", refiriendo a su capacidad excepcional para nadar y al gusto de su carne. 

La medusa Lychnorhiza lucerna

Lychnorhiza lucerna en costas de La Paloma, Rocha. Fotografía: Mario Demicheli. 

Habita las aguas cálidas a templadas de las costas de América del sur desde Guyana Francesa hasta Argentina. Es una de las especies de medusa o "agua viva" mas comunes de las costas Uruguayas, incluso en las aguas estuariales del Río de la Plata. Muy frecuentemente las podemos encontrar muertas en la orilla de las playas durante el verano, a veces en gran número cuando se dan "blooms" de aparición de estos celenterados. 

Es de color blanco a transparente, con los tentáculos de color amarronado. Los bordes de la campana a veces tienen festones azules. Pueden alcanzar tamaños considerables de hasta unos 40 centímetros de diámetro. 

Se alimenta de zooplancton (pequeños organismo que viven suspendidos en el agua y huevos y larvas de peces) y es a su vez alimento de tortugas marinas entre otros.  A veces pueden ser usadas por ciertos peces o cangrejos para protegerse entre sus tentáculos, los cuales viajan con ellas en la corriente.

Imagen de cmcyotrascosas.blogspot.com

Presenta sexos separados y tiene varias fases en su ciclo de vida, en la cual los huevos liberados por las medusas adultas dan lugar a larvas llamadas plánulas, las cuales posteriormente se convierten en pólipos, que es una forma que vive asentada en el fondo. Estos pólipos producen esfiras, que se separan del pólipo y van a originar las medusas adultas nuevamente. 

Solo sus tentáculos son urticantes, o sea que tienen capacidad de lastimarnos dejando una irritación rojiza en donde nos tocaron. Puede ser un poco doloroso, pero el veneno no es muy fuerte por lo que no implica un peligro serio. 

Fotografía: Mario Demicheli

El equipo básico de buceo y como elegir al momento de comprarlo

Una de las ventajas de practicar buceo libre sobre el buceo con aire comprimido es lo sencillo del equipo que se necesita. Básicamente necesitamos: Máscara, snorkel, aletas y cuchillo. Adicionalmente podríamos mencionar el cinturón de lastre que ayuda a regular la flotabilidad y el traje de neopreno para evitar el enfriamiento (esto si se vuelve básico en aguas frías). El precio de un equipo de buceo puede parecer un poco caro en principio, pero tiene la ventaja de durar muchos años si se lo cuida bien (por ejemplo, mi traje de neopreno tiene 12 años y sigue en bastantes buenas condiciones!).

Pero vayamos analizando cada una de las partes: 

Máscara de buceo: Cumple la función de separar nuestros ojos del agua, permitiéndonos ver con claridad. También cubre nuestra nariz evitando que entre agua. Al momento de elegirla es importante ver que los cristales sean templados (las máscaras con cristales plásticos se empañan muy fácil), ver que nos de un buen campo de visión, con los ojos en el centro de la máscara, ya que a veces dependiendo de la forma de la cara de cada uno nos puede quedar muy alta o muy baja, dejándonos ver poco hacia algunas direcciones. Para saber si se ajusta bien y no dejará entrar agua, hay que ponerse la máscara en la cara sin la correa y aspirar por la nariz. Si nos hace ventosa y queda pegada, entonces no dejará entrar agua al usarla. Para practicar buceo en apnea es mejor elegir las que sean de poco volumen interno, ya que cuando bajamos en el agua, la máscara tiende a pegarse a nuestra cara y tenemos que soplar un poco de aire dentro para compensar esta presión. Cuanto menos volumen tienen, menos aire gastamos en esta compensación. Mi favorita, y que ya es un clásico entre los buceadores es la Superocchio de la marca Cressi-sub. 

Snorkel: Es un tubo que tiene una boquilla con un mordillo para sujetarlo con la boca, y lo usamos para respirar mientras estamos en la superficie. Es la pieza mas sencilla del equipo pero a la vez es fundamental. Aunque no lo parezca a primer vista, es muy importante no estar teniendo que impulsarse para sacar la cabeza del agua y tomar aire, esto nos hace ahorrar mucho esfuerzo, y cuando estamos mucho rato en el agua se vuelve notorio. Además nos permite estar viendo continuamente hacia el fondo sin tener que sacar la cabeza. Es importante al momento de comprar uno, ver que tenga un mordillo suave que no nos lastime las encías y nos quede cómodo. Son mejores los que tienen tubo no demasiado rígido, ya que se adaptan mejor a la forma de la cabeza. Los tubos muy rígidos tienden a vibrar y molestarnos cuando nadamos. Existen algunos que tienen válvulas que ayudan a desalojar el agua cuando volvemos a la superficie después de zambullirnos, pero para mi la regla es cuanto mas simple mejor, y prefiero los que no tienen ningún dispositivo extra. 

El chucho o águila de mar Myliobatis goodei

Chucho nadando por los fondos de la playa del faro de La Paloma. Foto: Mario Demicheli

Como todas las rayas, pertenecen a la clase de los condrictios (junto con los tiburones), tienen una distribución muy amplia en América, encontrándose desde mares tropicales hasta templados, apareciendo desde Estados Unidos hasta Argentina. Habitan en los fondos desde 1 metro de profundidad hasta los 130 metros y toleran muy bien diferentes salinidades, por lo que se encuentran tanto en lugares estuarinos (como el Río de la Plata) como marinos.

Tienen la forma característica achatada de todas las rayas, los bordes de sus aletas son agudos. Tienen una pequeña aleta dorsal y dos pélvicas en la base de la cola. También en la parte superior de esta zona tiene una espina larga y quebradiza. Tienen color marrón en la parte superior y blanco en el vientre. La cola es rígida y muy fina. Pueden llegar hasta los 125 centímetros de largo en los machos, pero el tamaño más habitual es de unos 80 centímetros. Respecto a la reproducción son ovovivíparas. 

Foto: Mario Demicheli

Viven asociadas al fondo, alimentándose de cangrejos, moluscos, poliquetos y otros invertebrados, los cuales muelen con sus placas dentales, que actúan mas como muelas de un molino que como los dientes de otros animales. De hecho su nombre Mylobatis refiere a esta característica (Mylo viene del griego "Muela de molino" y batis significa "raya"). Pueden enterrarse y dejar afuera solo la parte elevada de su cabeza y sus espiráculos para respirar.

No son agresivas en absoluto, por lo que se consideran inofensivas para el humano, sin embargo la espina que tienen en la base de la cola puede provocar heridas que se infectan fácilmente (y duelen mucho según los que las sufrieron) cuando se las manipula si se pesca o si accidentalmente pisamos una en la playa. Generalmente bajo el agua se escapan nadando rápidamente si uno se acerca mucho. 

No son una especie de interés culinario, y a menudo los pescadores les cortan la cola y las devuelven al mar, pensando que las rayas se defienden dando latigazos con esta. Supongo que por eso alguna vez me tocó ver nadando algunos ejemplares sin cola.

Fuentes consultadas: 

http://www.dinara.gub.uy/web_dinara/images/stories/publicaciones/peces%20del%20uruguay%20-%20lista%20sistemtica%20y%20nombres%20comunes.pdf

http://www.uruguaypesca.com.uy/2011/02/40-especies-de-interes-para-los.html

http://fishbase.sinica.edu.tw/summary/speciessummary.php?genusname=Myliobatis&speciesname=goodei

http://es.wikipedia.org/wiki/Myliobatis_goodei